作为基本有机化工原料，甲酸是最简单的脂肪酸，广泛应用于农药、皮革、染料、医药和橡胶等工业。在有机合成方面，可用于合成医药、农药、染料、助剂以及其他有机中间体等；在皮革工业中作为无机合成酸的代用品，用于靴革的脱灰、脱毛，防止湿皮革的发霉；在纺织印染工业中用于酸性漂洗；甲酸还可用于青饲料与谷物的保存，有明显抑制或防止霉菌生长的功能；甲酸也可用作胶乳的酸凝剂和水泥的促凝剂等。
（1）医药工业：咖啡因、安乃近、氨基比林、氨茶碱、可可碱冰片、维生素B1、甲硝唑、甲苯咪唑；（2）农药工业：粉锈宁、三唑酮、三环唑、三氨唑、三唑磷、多效唑、烯效唑、杀虫醚、三氯杀螨醇、鸟嘌呤等；（3）化学工业：甲酸钙、甲酸钠、甲酸铵、甲酸钾、甲酸乙酯、甲酸钡、二甲基甲酰胺、甲酰胺、橡胶防老剂、季戊四醇、新戊二醇、环氧大豆油、环氧大豆油酸辛酯、特戊酰氯、脱漆剂、酚醛树脂、酸洗钢板等；